Public ilişki, bir organizasyon ya da bireyin, kamuoyunda imajını oluşturma, sürdürme ve geliştirme sürecidir. Bu süreçte, hedef kitlelere özel amaçlar doğrultusunda mesajlar iletme çabası gösterilir. Genellikle, bir kurumun ya da bireyin halkla ilişkileri, işletmelerin, politikacıların ya da ünlülerin tanıtımı, marka bilinirliği artırma, kriz yönetimi gibi amaçlarla yürütülmektedir.
Public ilişki, sosyal medya ve dijital pazarlama alanları da dahil olmak üzere, farklı kanallardan yapılan iletişim faaliyetlerini ve tekniklerini içerir. Bu yollarla hedef kitlelere ulaşarak, onların desteğini kazanmak, güvenlerini sağlamak, imajlarını geliştirmek ve siyasi, ideolojik, sosyal ya da kültürel amaçlarını gerçekleştirmek hedeflenir.
Public ilişki, stratejik planlama ve yaratıcı çalışmalarla başarıya ulaşır. Bu çalışmaların amacı, hedef kitlelerin harekete geçmesini ve belirli bir davranış sergilemesini sağlamaktır. Public ilişki çalışmalarının başarısız olması halinde ise, kurumların ya da bireylerin itibarı zarar görür ve hedef kitlelerden uzaklaşırlar.
Public ilişkilerin temel unsurları arasında; iletişim, itibar yönetimi, kriz yönetimi, medya ilişkileri, halkla ilişkiler, toplumla ilişkiler, marka bilinirliği, etki analizi ve dijital pazarlama gibi ana başlıklar yer almaktadır.
Genel olarak, public ilişkiler, organizasyonların ya da bireylerin, halkla ilişkilerini yöneterek, hedef kitleleri üzerinde olumlu bir etki yaratmak, güven ve destek kazanmak ve marka değerini artırmak için yaptığı stratejik bir planlama sürecidir. Kurumların ya da bireylerin itibarını korumak için sürekli olarak yürütülmesi gereken public ilişkiler, doğru planlama ve yaratıcı çalışmalarla hedeflerine ulaşabilirler.